Abderrahmán III, padre de la Córdoba Califal

Abderrahmán III (Córdoba, 891-961).

Esplendor Omeya

Hijo de Muhammad, el primogénito y heredero del emir Abd Allah, a quienasesina su hermano Mutarrif, que muere poco más tarde en los complicados días por los que atraviesa el país. Su madre es una princesa navarra ala que las fuentes llaman Muzna o Miren.

Abderrahmán III representa una de las figuras centrales de la historia de la Andalucía árabe. Su primer mérito consiste en restablecer la unidad administrativa delpaís tras las sublevaciones de finales del siglo IX, al introducircambios en la administración a todos los niveles de modo que la dota deuna estructura que permanecerá al menos hasta la época de losalmorávides. Por otro lado, eleva Ál-Ándalus a la categoría de gran potencia del Mediterráneo, ejerciendo de árbitro de todos los demás Estados de la PenínsulaIbérica, con una visión global de la política peninsular. Tambiénestablece una estrategia hacia el norte de África, donde reafirma lapresencia andalusí. Aparte configura relaciones sistemáticas conBizancio y los Estados europeos. Todo esto terminará con la rupturapráctica con el califa de Bagdad, adoptando el título de Emir de losCreyentes, y consagra de esta manera de iure la autonomía que de facto tenía ya Ál-Ándalus.

Durante su mandato toda la Andalucía árabe, y en concreto Córdoba, alcanza un esplendor económico y cultural sin precedentes. La fundación de la ciudad palatina de Medina Azahara, a partir de 936, donde se traslada la corte y la administración de al-Ándalus, constituye un testimonio de esta pujanza.

Medina Azahara

Ciudad palatina levantada a partir de 936 por el califa Abderrahmán III al noroeste de la capital del país, Córdoba, sobre las estibaciones de Sierra Morena. Al igual que la Mezquita aljama, se concibe como la imagen de laAndalucía de aquel tiempo y de la propia dinastía gobernante. Como diceun autor de la época, los mandatarios intentan perpetuar su recuerdo con el lenguaje de las grandes construcciones. En 929 el mismo dirigenteomeya había proclamado el califato, consagrando de derecho la preeminencia que Ál-Ándalus tenía en el Mediterráneo de la época y su autonomía respecto al resto del Islam. Sus oponentes del siglo X, los fatimíes, actuarán en el mismo sentidoal fundar El Cairo en el último cuarto del siglo. Los elementos deseguridad, alejándose de la medina cordobesa, también deben pesar en ladecisión del Califa. La ciudad, abarcando una extensión de 112 ha, es levantada en un corto espacio de tiempo: en 941 está terminada lamezquita mayor, al año siguiente se une a Córdoba mediante una calzada, en 944 se lleva a cabo la primera ceremonia oficial en Medina Azahara, lo que supone de hecho su inauguración y que la administración centralandalusí se traslada a ella. Con el traslado de la ceca o casa de lamoneda se completa el cambio de capital.

La ciudad es planificada minuciosamente conforme a las concepciones omeyas. Aprovechando la pendiente de la montaña, las diversas edificaciones son estructuradas conforme a los usos y servicios que acogen. En lo másalto se sitúan el alcázar y las dependencias del califa, articuladas en torno al Salón de Abderrahmán III y la Dar al-Mulk o residencia califal.

Medina Azahara tiene una vida relativamente corta. A partir de 996 deja de tener el uso de ciudad administrativa para el que es creada. En el proceso de suplantación del poder califalllevado a cabo por Almanzor, éste traslada en ese año los servicios delEstado a una nueva ciudad, Medina Azahira, levantada en direcciónopuesta respecto a la medina de Córdoba. Años más tarde, hacia 1010, comienza su destrucción, cuando Córdoba se convierta en sede de los enfrentamientos políticos que darán lugar a la desaparición del Califato omeya y la aparición de los Reinos de Taifas. En camino paralelo a su destrucción, los restos de las antiguasedificaciones y los materiales que en ellas se emplearon, se esparciránpor todo el país. A mitad del siglo XII sólo quedarán unas pocasfamilias viviendo en el lugar. Las primeras fuentes castellanas, tras la conquista de 1236, se referirán a ella como a "Córdoba la Vieja”.

La Muralla, la Casa de los Visires, los restos de la Mezquita Aljama y los Jardines ofrecen un itinerario que transporta hasta lo que un día fue el monumento islámico más bello de Ál-Andalus. La Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía organiza recorridos tematizados por el yacimiento de Medina Azahara acompañados por especialistas que dan a conocer los valores de suentorno protegido, plantean nuevas perspectivas de análisis de la ciudad califal o exponen cuestiones relacionadas con la recuperación y gestión de un yacimiento único en el ámbito europeo.