Antigua Universidad

Baeza es una ciudad universitaria. Lo fue desde el siglo XVI al XIX y lo es ahora con la sede Antonio Machado de la Universidad Internacional de Andalucía. El centro original fue creado en 1538 por una bula del papa Pablo III. Su primitiva ubicación se encontraba donde actualmente se encuentra el Museo de Baeza. En aquel entonces apenas había una decena de universidades en España. Poco a poco, el centro fue ganando prestigio e incluso llegó a conocerse popularmente a Baeza como la “Salamanca andaluza”, ya que la ciudad castellana era la sede de la más prestigiosa universidad de la época. Esta segunda sede se erigió en el mismo lugar donde se encontraba la ermita de San León, para solventar los problemas de espacio que existían en la primera ubicación. Durante los siglos XVII y XVIII tendrá momentos de esplendor y grandeza junto con las otras universidades de Andalucía: Sevilla, Granada y Osuna, pero en el siglo XIX llega su decadencia, recibiendo el primer anuncio de supresión en julio de 1807 y el definitivo en 1824. Tras diversos resurgimientos y cambios de titularidad, en el año 1875 pasa a ser Colegio de Humanidades que pronto será Instituto de Enseñanza Secundaria.La estructura responde a la tipología propia de los palacios renacentistas: un gran patio con doble arcada con caja de escalera cubierta con cúpula acasetonada. La fachada es de estilo manierista y está ordenada en tres plantas. La puerta es de arco de medio punto y está enmarcada por una doble pilastra dórica. Encima se sitúa un medallón que representa la Santísima Trinidad. Flanqueando la ventana principal y reposando en la cornisa, se ven los escudos del fundador de la universidad, Pedro Fernández de Córdoba. Como define Juan Cruz Cruz en su obra Baeza, histórica y monumental, “el edificio es castizo y grato y aun solemne con buena sillería”.