Ursprünglich ist der Platz nach den Lederraffinierern benannt, die vor Jahrhunderten in der Gegend tätig waren. Seine heutige Popularität jedoch verdankt er nicht nur seiner schönen Lage zwischen den Murillo-Gärten, dem Viertel Santa Cruz und dem ehemaligen Stadttor Puerta de la Carne, sondern auch einem Meilenstein der spanischen Literatur.
Protagonist des Plaza de los Refinadores ist Don Juan Tenorio. Sein Denkmal ist das Werk von Nicomedes Díaz Piquero (1974), der aus Bronze eine lebensgroße Skulptur schuf, die Don Juan mit dem typischen Gewand des 17. Jahrhunderts zeigt.
Neben der üppigen Vegetation besticht an dem Platz auch das zwischen 1915 und 1919 von dem Architekten Aníbal González errichtete Haus für Luis Prieto, das einen spektakulären, auf zwei Säulen ruhenden Eckbalkon unter einer abgeschrägten Mulde besitzt.