Casa 21

1873 kaufte eine Gruppe britischer Staatsbürger der spanischen Regierung die Rio-Tinto-Vorkommen ab und gründete die Rio Tinto Company Limited, um die dortigen Bodenschätze abzubauen.

Infolgedessen entstand der Ort Minas de Riotinto, der eng mit dem Bergbau verbunden ist. Im 19. und 20. Jahrhundert erlebte er einen großen Aufschwung und wurde zu einer der wichtigsten Gemeinden der Provinz Huelva.

Die britischen Geschäftsführer der Rio Tinto Company Ltd gründeten ihr eigenes Viertel, Bellavista, und hielten an ihren eigenen Traditionen und Lebensweisen fest. Sie distanzierten sich von der einheimischen Bevölkerung.

Bellavista zeichnete sich durch einen besonderen Lebensstil aus, der sich an die englische Ästhetik, Architektur und Bräuche anlehnte, wie z. B. das Ritual der Teestunde oder die Freizeitgestaltung mit den in Spanien bis dahin unbekannten Sportarten und Spielen wie Tennis, Polo, Kricket oder Fußball.

Das Herzstück dieser britischen „Insel“ ist das Haus Casa 21, das 1885 für einen hochrangigen Ingenieur erbaut wurde und bis heute alle Details, Möbel und Einrichtungsgegenstände des viktorianischen Stils bewahrt hat und zusammen mit der Kapelle im selben Viertel für die Öffentlichkeit zugänglich ist.

Ein Besuch der Casa 21 und ihrer Ausstellungsinhalte kann den Blick auf die Spuren, die die britische Präsenz in Bellavista hinterlassen hat, erweitern, denn das Gebäude hat eine Gesamtfläche von 540 Quadratmetern und besteht aus drei Stockwerken (Erdgeschoss, erste und zweite Etage). Die drei Etagen des Hauses enthalten restaurierte Gegenstände des täglichen Lebens, Fotos und Texte über einige der Feste und Sportveranstaltungen, die das gesellschaftliche Leben der britischen Ingenieure und ihrer Familien prägten.