Handwerk in Velez-Málaga
Vélez-Málaga hat Generationen von Kunsthandwerkern hervorgebracht, die ihr Erbe an ihre Nachfolgen weitergeben. Die zu einer „Gegend von kunsthandwerklichem Interesse" erklärte Stadt umfasst zahlreiche Werkstätten unterschiedlicher Art: Töpfer, Sticker, Sattler, Blechschmiede, Glaser und Gerber. Besonders hervorzuheben ist die kunsthandwerkliche Arbeit mit Ton, deren Ursprung bis auf die Zeit der Phönizier zurückgeht. Die Keramiken aus Vélez-Málaga – Mosaike, Ziegel und Fliesen – zählen zu den schönsten Beispielen der lokalen Handwerkskunst.
Insgesamt verfügen 14 Handwerksbetriebe verschiedener Berufe über das offizielle Handwerkssiegel. 10 davon widmen sich der Arbeit mit Keramik und Mauerwerk, zwei der künstlerischen Glasmalerei sowie jeweils ein weiterer der Stickerei sowie der Schneiderei.
Die Tonkunst in Vélez-Málaga reicht zurück bis in die Zeit der Phönizier, obwohl es die Mauren von Al-Andalus waren, die sich die hohe Qualität des roten Tons aus Vélez-Málaga zunutze machten und damit ihre stärkste Industrie entwickelten: Fliesen, Ziegel und Keramikarbeiten. Die handwerkliche Keramikverarbeitung von Vélez-Málaga zeigt sich in besonderer Weise in der Herstellung von Ziegeln, Fliesen und Mosaiken. Beispiele dieser hervorragenden Handwerkskunst finden sich unter anderem an verschiedenen Bauten der Stadt wie dem Cervantes-Haus, dem Palast des Markgrafen von Beniel, der Kirche Santa María la Mayor und der Festung.
Noch heute sind 14 Ziegelbetriebe aktiv, in denen traditionell Fliesen, Ziegel und Dekorationsstücke hergestellt werden und die rund 50 Personen beschäftigen. Der hier verarbeiteten Rohstoffe sind Ton und gemahlener Schiefer aus nahegelegenen Steinbrüchen.
Der Herstellungsprozess ist einfach, aber mühsam. Zunächst wird der Schlamm gut gemischt; anschließend wird aus der dadurch gewonnen Masse ein Stück nach dem anderen gestaltet. Dann werden die Erzeugnisse im Freien getrocknet, etwa zwei bis drei Wochen im Sommer und etwas länger im Winter. Die komplexeste Phase ist das Brennen in riesigen Öfen. Dort verbleiben die Stücke bis zu einer Woche. Zur Anwendung kommt dabei Biomasse aus der näheren Umgebung wie Avocadoholz, Mandelschalen oder Trester. Aktuell beträgt die Produktion von Ziegeln aus Vélez-Málaga rund eine halbe Million pro Monat.
