Ruta de Washington Irving

La ruta de Washington Irving se configura como una arteria vital de enlace entre Sevilla y Granada, dos ciudades esenciales de la civilización hsipano-musulmana.

El itinerario revive el camino que siguiera a lomos de caballerías en 1829 el romántico escritor norteamericano que da título a la ruta, cautivado por el exótico resplandor y la copiosa abundancia de los vestigios "árabes" de Andalucía.

Una senda histórica que en la Edad Media sirvió de importante vía comercial entre el reino nazarí de Granada y los dominios cristianos.

Sevilla es el escalón de entrada de la ruta. Su cinturón de murallas, los Reales Alcázares, La Giralda,.. la convierten en un escenario privilegiado de las memorias de al-Andalus.

Desde Sevilla, la ruta serpentea por tierras de la campiña y alcanza Alcalá de Guadaíra, que se tiende al amparo de una robusta fortaleza andalusí. De aquí, sube hasta la monumental Carmona, un conjunto artístico de sorprendente solidez, acercándose luego a Marchena y Écija, llenas de torres, iglesias y palacios rebosantes de obras de arte. La prodigiosa riqueza monumental de la campiña sevillana se prolonga en la villa ducal de Osuna y en la vecina Estepa.

Después de La Roda de Andalucía, se cruza el límite con tierras malagueñas, en las que se admira la laguna salada de Fuente de Piedra. Humilladero y Mollina, términos de vinos y antigüedades, acompañan el camino hasta Antequera, nudo geográfico de la región, embellecida por una alcazaba, templos y palacios del barroco más depurado y las fantásticas formaciones pétreas de El Torcal. Más adelante, Archidona, guradando el paso a la provincia de Granada.

Encajada en las montañas se dispone Loja, flanqueada por las tierras altas de Moraleda de Zafayona y Alhama de Granada. Al otro lado de Loja discurren las poblaciones de la última frontera narazarí: Montefrío e Íllora.

En medio de bosques y cultivos se suceden a continuación Fuente Vaqueros, Chauchina y Santa Fe, símbolo de las conquistas de los Reyes Católicos y antesala de la meta de la ruta, Granada, mito romántico de la España musulmana.