Zahara

Situado al nordeste de la provincia, casi todo su término municipal está incluido en el Parque Natural de la Sierra de Grazalema.

La población, antigua fortaleza nazarí, que formaba parte de la frontera, se ubica en un cerro, al pie de los restos del castillo, formando un conjunto de calles y casas blancas, escalonadas por la ladera, de una extraordinaria belleza; de ahí que esté considerado uno de los pueblos más bonitos de la provincia.

Historia

Algunos autores la identifican con la ciudad ibera de Lastigi, para otros es la Regia que cita Plinio. Su nombre actual deriva del árabe zahra, "flor".

Fue importante enclave musulmán hasta el año 1407, y permaneció en manos cristianas hasta que, en 1481, inesperadamente fue recuperada por los árabes nazaríes ("Sorpresa de Zahara"), hecho que tradicionalmente se ha venido considerando como la chispa iniciadora de la campaña cristiana contra el reino de Granada. La plaza sería definitivamente tomada por las tropas de los Reyes Católicos en 1483, pasando luego a depender del señorío de los Ponce de León.

Los siglos XVI y XVII se caracterizan por la pérdida de población en favor de los nuevos asentamientos de El Gastor y Algodonales.

En el año 1983 será nombrada Conjunto Histórico Artístico.

Premio Nacional de Embellecimiento y Mejora de los Pueblos Españoles, concedido por el Ministerio de Información y turismo en el año 1971.

Premio Anual de Embellecimiento y Mejora de los Pueblos Gaditanos, concedido por la Diputación provincial de Cádiz en el año 1966.

Primer premio de Embellecimiento de los Pueblos de la Provincia en 1975.