Santiago-Pontones

Municipio formado por las localidades de Santiago de la Espada y por Pontones, que administrativamente forman uno solo, con sede en la primera, donde se concentran las instituciones. Situado al nordeste de la provincia, en la Sierra de Segura. En él nace el río Segura, que lleva sus aguas al levante. También pertenecen a su término lugares de interés como la Cueva del Nacimiento, la Torre del Vinagre ( Centro de Interpretación del Parque Natural), el Pino Galapán ( de más de 400 años de antigüedad ), Coto Ríos, los Campos de Hernán Perea, y el Cañón del Zumeta.

Está incluido en el Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, el mayor espacio protegido de España: laberinto orográfico de valles, calares , tajos, montañas y altiplanos de gran importancia hidrológica (por la gran cantidad de ríos y arroyos que de él manan); botánica ( pino laricio, pino carrasco, pino negral y muchas especies endémicas ); faunístico-cinegética y paisajística. De todo lo cual se deriva que es uno de los espacios naturales más visitados y frecuentados del país.

Historia

Se conocía en la Edad Media con el nombre de Hornillo, denominación dada por pastores trashumantes. Más tarde se le llamó Puebla de Santiago y por último Santiago de la Espada.
Los primeros asentamientos humanos que se conocen datan del Paleolítico. Posteriormente los iberos también dejaron muestra de su asentamiento en la población.
En el periodo de al-Andalus los musulmanes dieron nombre a algunas de las aldeas como Miller, Marchena o la Muela.
La conquista cristiana fue llevada a cabo en el año 1247 por los caballeros de Santiago.
En el año 1266, Alfonso X concedió a sus habitantes algunos privilegios.
En el 1961 se independizaría de Segura de la Sierra.